Trung Nguyễn – Từ chàng trai bỏ dở đại học FPT đến tỷ phú USD công nghệ 29 tuổi đầu tiên Việt Nam

Trung Nguyễn, sinh năm 1992, sáng lập công ty Sky Mavis đang trở thành cái tên hot trên truyền thông khi game Axie Infinity do anh cùng đồng nghiệp tạo ra đang có trị giá khoảng 2,5 tỷ USD trên sàn tiền số.

Sau 3 năm ra đời startup Sky Mavis đã đạt giá trị vốn hóa lên 2,44 tỷ USD, một thời gian kỷ lục trong giới công nghệ Châu Á. Là một nhà sáng lập, Trung Nguyễn, CEO công ty Sky Mavis có thể trở thành tỷ phú (USD) ở tuổi 29 (sinh 1992) và sẽ là tỷ phú công nghệ đầu tiên của Việt Nam.

Hôm 23/7, startup Sky Mavis với tựa game Axie Infinity đã khiến cả giới khởi nghiệp Việt Nam nở mặt, khi tổng giá trị vốn hóa của Axie Infinity hiện đạt mức xấp xỉ  2,4 tỷ USD.

Nguyễn Thành Trung – “Cha đẻ” Axie Infinity là ai?

Theo sách trắng của Axie Infinity, tựa game này được phát triển bởi Sky Mavis. Đây là một studio game có trụ sở tại TP.HCM. Công ty này được thành lập vào năm 2018 bởi CEO Nguyễn Thành Trung và các cộng sự. 

Đồng sáng lập với Trung còn có Aleksander Leonard Larsen và Jeffrey Zirlin. Trong đó, Alesksander Leonard Larsen hiện là COO (Giám đốc vận hành) còn Jeffrey Zirlin là Growth Lead (Trưởng bộ phận tăng trưởng), phụ trách chiến lược của Axie Infinity. 

Sky Marvis hiện có khoảng 40 nhân sự đang làm việc toàn thời gian. Ngoài CEO Nguyễn Thành Trung, Tu Doan – Giám đốc sáng tạo và Game Designer của Axie Infinity cũng là người Việt. 

CEO Nguyễn Thành Trung của Axie Infinity sinh năm 1992. Anh từng  thi vào THPT Chuyên Toán – Tin (Trường Đại Học Khoa học Tự nhiên, thuộc ĐHQG Hà Nội) và sau đó theo học ngành Kỹ sư phần mềm tại FPT. Tuy vậy, đến năm thứ 2, Trung đã bỏ dở giữa chừng việc học đại học để bắt tay vào khởi nghiệp. 

Năm 2012, ở tuổi 20, Nguyễn Trung đã trở thành giám đốc kỹ thuật và đồng sáng lập công ty khởi nghiệp đầy tham vọng Lozi. Vào thời điểm đó, Lozi là một mạng xã hội dành cho các blogger về ẩm thực.

Công ty khởi nghiệp này từng rất phổ biến đối với giới trẻ Việt Nam, có thời điểm lượng người dùng lên đến 8 triệu. Công ty thậm chí đã nhận được khoản đầu tư lên đến bảy con số do Golden Gate Ventures rót tiền vào năm 2015.

Nhưng khi công ty ngày càng phát triển, Trung lại cảm thấy như con đường của mình đang đi lệch khỏi quỹ đạo của những người đồng sáng lập khác. Trung đã rời công ty vào năm 2015 và dành gần ba năm ở Thành phố Hồ Chí Minh để làm kỹ sư phần mềm.

Sau khi rời Lozi, Trung đã làm việc tại TrustSocial – nhà cung cấp hồ sơ rủi ro tín dụng lớn nhất châu Á với hơn 1 tỷ người dùng tại Ấn Độ, Indonesia, Việt Nam và Philippines. Trung cũng từng có thời gian làm việc tại Anduin Trans Transaction – một công ty có trụ sở tại Silicon Valley với nền tảng giúp các giao dịch đầu tư nhanh hơn, hiệu quả hơn và minh bạch hơn.

Đến năm 2018, Nguyễn Thành Trung sáng lập Sky Mavis và bắt tay vào gây dựng tựa game Axie Infinity. Đáng chú ý khi Tu Doan – Giám đốc sáng tạo và Game Designer của Axie Infinity cũng từng là trưởng bộ phận thiết kế của Lozi. 

Tháng 5/2021, Sky Mavis đã nhận khoản đầu tư trị giá 7,5 triêu USD của tỷ phú nổi tiếng người Mỹ – ông Mark Cuban và một số nhà đầu tư. Khoản tiền này sau đó được sử dụng để phát triển nhân sự và quảng bá hình ảnh của tựa game Axie Infinity rộng hơn nữa. 

Có một điều khá ấn tượng khi vòng gọi vốn Series A của Axie Infinity còn có sự góp mặt của Alexis Ohanian – đồng sáng lập diễn đàn Reddit và Kevin Lin – đồng sáng lập mạng xã hội Twitter. 

Rất nhanh sau đó, đến tháng 7/2021, Axie Infinity đã manh nha trở thành một hiện tượng công nghệ mới. Tổng giá trị vốn hóa của AXS (token tiện ích của Axie Infinity) cán mốc 1 tỷ USD vào ngày 10/7. Ở thời kỳ cao điểm, tổng giá trị vốn hóa của dự án game tiền ảo này có những lúc đạt tới 2,7 tỷ USD. 

Tạo game blockchain doanh thu cao nhất thế giới

Với mức giá trên sàn giao dịch tiền số thế giới chiều ngày 25/7 là 41 USDT/AXS (USDT là tài sản cryptocurrency phát hành trên blockchain Bitcoin) thì vốn hóa của Sky Mavis khoảng 2,5 tỷ USD.

Sky Mavis là game Axie Infinity phát triển trên nền công nghệ Blockchain.

Axie Infinity không chỉ là game giải trí mà có thể vừa chơi, vừa kiếm tiền thông qua đầu tư tiền điện tử AXS.

Theo Pocketgamer, tựa game này hiện có khoảng 350.000 người dùng hoạt động hàng ngày và không ngừng gia tăng nhanh chóng.  Đây chính là lý do giải thích vì sao giá của token AXS lại tăng nhanh đến chóng mặt

Axie Infinity là một tựa game NFT (Non-Fungible Token) chạy trên nền tảng blockchain, được lấy cảm hứng từ trò chơi đình đám trên nền tảng blockchain trước đây là CryptoKitties. Game Axie Infinity xoay quanh các loại thú cưng có tên gọi chung là Axies. Người chơi sẽ thu thập, nuôi dưỡng và cho các Axies này chiến đấu với nhau để từ đó xây dựng lên một vương quốc cho thú cưng của mình

Điểm khác biệt của Axie Infinity so với các tựa game thông thường là trò chơi được phát triển dựa trên nền tảng công nghệ blockchain. Bằng cách điều khiển nhân vật chiến đấu, lai giống…, người chơi có thể thu về một loại tiền ảo trong game và bán nó cho những người chơi khác.

Axie Infinity đang thu hút hàng trăm ngàn người chơi và đồng “tiền ảo” AXS (mã token tiện ích của Axie Infinity) cũng rất được nhà đầu tư săn đón trên các sàn giao dịch “tiền ảo”.

Trên thị trường toàn cầu, Axie đang là game blockchain có doanh thu cao nhất thế giới. Theo crytoslam doanh thu của Axie Infinity đến đầu tháng 7/2021 đã đạt 386 triệu USD và theo dữ liệu từ Token Terminal, doanh thu trong 30 ngày qua của Axie là 90 triệu USD.

Kết hợp game và công nghệ Blockchain

Trung Nguyễn nảy ra ý tưởng phát triển game Axie Infinity vào năm 2017 sau khi cảm thấy bị một trò chơi blockchain khác là CryptoKitties lôi cuốn. Axie Infinity là game được xây dựng trên blockchain lấy cảm hứng từ game Pokémon nổi tiếng trên toàn cầu, nơi người chơi có thể chiến đấu, thu thập, nuôi và xây dựng một vương quốc trên đất liền cho thú cưng của mình.

Dự án Axie Infinity đến với Trung khá tình cờ chứ không phải có chủ đích ngay từ đầu. Cảm hứng để anh và đồng đội sáng tạo nên những Axie hết sức dễ thương bắt nguồn từ trò chơi tuổi thơ của mình là tạo hình đủ loại nhân vật từ việc cắm thêm phụ kiện lên củ khoai tây.

Để được nhiều game thủ đón nhận, yếu tố đầu tiên mà các game phải có chính là tạo hình nhân vật phải thật sự thú vị và khác biệt. Về cơ bản, Axie Infinity đã đáp ứng được yêu cầu đó. Thoạt trông thì tạo hình hệ thống Aixe khá đơn giản, là những khối tròn đồng nhất, sau đó gắn thêm mắt mũi miệng và các vật dụng/vũ khí khác nhau, tùy thuộc vào việc chúng thuộc hệ nào, ví dụ: Axie Puff có sừng hươu – xương cá – đuôi cá, Axie Kotaro hiếu chiến có 2 sừng và đuôi là 3 thanh kiếm Katana…

Theo đó, có Axie giống chó, một vài con khác giống mèo, chim, cá rồng và thậm chí cả cây. Tuy nhiên, do tạo hình từ khối tròn, nên tất cả các Axie đều trông vô cùng đáng yêu và dễ thương, ngay cả Axie Kotaro nghiện chiến đấu.

Như phần đông dân lập trình khác, Trung rất mê chơi game, ngoài ra anh còn rất mê khám phá những công nghệ mới của thế giới, ví dụ như blockchain. Trung chợt nghĩ có lẽ mình nên thử kết hợp 2 thứ đó lại với nhau, thế là Axie Infinity ra đời.

Do vậy ngoài tạo hình dễ thương, thì Axie Infinity nổi danh thế giới vì xây dựng trên nền tảng blockchain – công nghệ được xem là thời thượng nhất ở thời điểm hiện tại; nhằm đáp ứng được rất nhiều nhu cầu của game thủ, mà theo Trung các game xây dựng trên các công nghệ truyền thống chưa làm hoặc không làm được.

Thương mại hóa trò chơi

Cũng giống với trò CryptoKitties, Axie Infinity sử dụng công nghệ NFT (Non-fungible token) để phát triển. Hiểu nôm na là với công nghệ mới này, các vật phẩm ảo trong game sẽ chỉ có một không hai, không thể bị thao túng hoặc làm nhái, từ đó sẽ có giá trị cao trên thị trường. Trong khi ở các game thông thường, vật phẩm ảo là thứ có thể bị nhân bản vô hạn, dễ dàng bị kiểm soát bởi nhà phát hành/nhà phát triển và mất giá trị nếu game đóng cửa.

Để chơi game Axie Infinity, người chơi mới sẽ phải bỏ ra một khoản chi phí nhất định nhằm thu mua các Axie. Đây cũng là một nguồn thu đáng kể của các game thủ trong tựa game này.

Chính vì chơi game được “tiền”, Axie Infinity đang trở thành một hiện tượng quốc tế khi thu hút hàng trăm nghìn người chơi. Đồng “tiền ảo” AXS (mã token tiện ích của Axie Infinity) cũng rất được nhà đầu tư săn đón trên các sàn giao dịch “tiền ảo”.

Chính thức ra mắt các game thủ vào tháng 5/2018, nhưng tới tháng 11/2019, game Axie Infinity đã mang về doanh thu 1,1 triệu USD từ việc bán vật phẩm điện tử và 1,8 triệu USD cho tổng khối lượng giao dịch mua bán trong hệ thống. Axie Infinity được đánh giá là một trong những trò chơi điện tử trên nền tảng blockchain có doanh thu cao nhất mọi thời đại, theo bảng xếp hạng của DappRadar.com và Dapp.com, vào thời điểm đó.

Với những người am hiểu blockchain, đà thăng tiến của Axie Infinity không bất ngờ. Vì ngay từ khi bắt đầu thương mại hóa, tựa game này đã thu hút sự quan tâm của rất nhiều nhà đầu tư công nghệ.

Trong năm 2019, Sky Mavis là một trong hiếm hoi 6 startup tại Việt Nam được 500 Startups Vietnam chọn vào chương trình Saola Accelerator.

Sau đó, startup này còn thành công gọi vốn từ nhà đầu tư chính là Animoca Brands cùng các nhà đầu tư phụ như Hashed, Pangea Blockchain Fund, ConsenSys và 500 Startups; với số tiền lên đến 1,5 triệu USD.

Vào tháng 5/2021, vòng rót vốn Series A của Sky Mavis có giá trị 7,5 triệu USD, được dẫn dắt bởi Libertus Capital, một quỹ đầu tư mạo hiểm của Anh. Một số tổ chức khác cũng tham gia vào vòng rót vốn này là 500 Startups, Collab+Currency, DeFi Alliance, CoinGecko Ventures và Animoca Brands.

Về việc rót vốn dưới tư cách cá nhân, ngoài tỷ phú Mark Cuban, còn có Alexis Ohanian – đồng sáng lập Reddit và John Robinson – Giám đốc điều hành 100 Thieves, một trong những công ty thể thao điện tử giá trị nhất thế giới.

Tỷ phú Mark Cuban đã có giải thích về quyết định đầu tư của mình, rằng “Axie là một nền tảng tuyệt vời. Nó thú vị và hấp dẫn. Đó là một trò chơi mà bạn muốn chơi trong nhiều giờ liên tục. Yếu tố kinh tế trong game này cũng rất đặc biệt. Tôi rất hào hứng được trở thành một phần của nó”.

Tổng hợp